Úvodní kapitoly pojednávají o historii a obecné problematice opioidů, následně se autoři zabývají mechanismy jejich působení i obecně farmakologickou problematikou. Podstatná část je věnována indikacím opioidů u jednotlivých syndromů v oborech, které s různými bolestivými stavy pracují. V posledních letech je stále více kladen důraz na racionální nasazení i terapeutické využití opioidů, opomenuta proto není ani problematika závislostí.

Pro druhé vydání byla rozšířena a upravena stať zaměřená na epidemiologii, v 8. kapitole je spolu s přehledem opioidů uvedena i jejich současná klasifikace. Nové informace z oblasti farmakoterapie čtenář nalezne i v kapitole věnované léčbě nádorové bolesti, konkrétně se jedná o využití metadonu. Další zásadní úpravy zaznamenala kapitola pojednávající o opioidech v intenzivní péči u dětí nebo závěrečná kapitola věnovaná budoucnosti opioidů, která je doplněna o nová fakta z oblasti výzkumu.