Na začátku přitom byla osobní zkušenost zubní lékařky MDDr. Kateřiny Kasperové. Když její dcera nastoupila do mateřské školy, pokusila se mezi dětmi a učitelkami podpořit správnou ústní hygienu. Rozdala kartáčky a informační materiály, pozvala třídy do ordinace – odezva však zdaleka nebyla taková, jakou očekávala, a první pokus nakonec vzdala. Myšlenky na prevenci ve školách se ale nevzdala.

Rozhodující příležitost přišla při jednání představenstva OSK Karlovarského kraje, kam Ing. Alena Šalátová z krajského odboru zdravotnictví přišla představit program pobídek pro studenty a začínající zubní lékaře. Na její otázku, co dalšího by mohl kraj udělat v souvislosti s nedostatkem zubních lékařů, MDDr. Kasperová navrhla preventivní program pro základní školy – za předpokladu, že kraj zajistí jeho administrativní zázemí.

Nápad nezůstal na papíře. Odbor zdravotnictví vedený Ing. Šalátovou zajistil financování Karlovarským krajem, organizaci projektu a spolupráci se školami. MDDr. Kasperová vytvořila odbornou osnovu a významnou část další práce převzala Mgr. Markéta Moulisová z odboru zdravotnictví. Připravila písemné podklady i jejich ilustrace a dodnes zajišťuje aktualizaci a distribuci materiálů, především však koordinaci škol a lektorek. Odbornou záštitu, personální a finanční podporu poskytuje také OSK Karlovarského kraje.

Metodika vychází mimo jiné z publikovaných výsledků preventivního programu „Zdravý úsměv“ a staví především na opakovaném praktickém nácviku. Každá třída absolvuje během školního roku čtyři setkání. V aktuálním školním roce zajišťuje program již 12 výukových týmů zubních lékařek a dentálních hygienistek. OSK Karlovarského kraje poskytuje odbornou záštitu a jménem předsedy MDDr. Jaroslava Vaňka uděluje zapojeným školám „Osvědčení o účasti v projektu“.

A právě při výuce je nejlépe vidět, proč má podobná prevence smysl. Některé děti například vůbec nevlastnily zubní kartáček, jiné byly přesvědčené, že dočasné zuby není třeba čistit. V projektu dostávají každé dva měsíce nový kartáček a opakovaně nacvičují jeho používání. Postupně se dozvídají, proč používat zubní pastu s fluoridy, k čemu slouží mezizubní kartáček i proč chodit k zubnímu lékaři, přestože je nic nebolí. Podle učitelek se získané znalosti promítají i do složení dětských svačin.

Původní otázka, co může kraj udělat s nedostatkem zubních lékařů, tak dostává prostřednictvím projektu jasnou odpověď: systematickou prevencí zvýšit počet dětí se zdravým chrupem, a do budoucna tak snížit počet pacientů, kteří budou potřebovat náročnou stomatologickou péči.

Fotogalerie